DAG 12 : 29 jan 23

We rijden van Sukhothai naar Chiang Mai, een verplaatsing van ongeveer 4 uur over een afstand van 290 Km.

In Chiang Mai verblijven we in het Empress Premier Hotel.

Het hotel ligt dicht in de buurt van de te bezoeken sites.

Nadat we zijn ingecheckd en onze koffers nar de kamer hebben gebracht starten we met ons bezoek aan de stad.

We rijden eerst naar Wat Phra Singh of de tempel van de leeuwen Buddha, die ligt aan de westzijde van de oude stad. Het is een van de oudste en meest eerbiedwaardige tempelcomplexen van de stad.

De tempel dateert uit de 14 de eeuw. In 1935 kreeg deze tempel de rang van Koninklijke tempel eerste klasse. 

Een van de fraaiste voorbeelden van de klassieke Lanna-stijl is de Wihan Lai Kham.

Let bij een bezoek aan deze wihan ook eens op het complexe, met meesterlijke hand vervaardigde houtsnijwerk en de prachtige, buitengewoon geraffineerde schilderingen in goudverf op de rode oker achtergronden. Dit behoort tot de absolute top van de decoratieve Lanna-kunstambachten en kent nauwelijks zijn gelijke in het land.

De volgende tempel die we bezoeken is Wat Chedi Luang, deze tempel werd eveneens gesticht in de 14 de eeuw maar na 10 jaar werd de bouw stopgezet. Het is pas in de 15de eeuw dat deze tempel werd voltooid.

In 1545 stortte de tempel gedeeltelijk in door een aardbeving, waardoor deze 30 m lager werd.

Deze tempel was (voor zover men weet) de eerste thuisbasis van de “Emerald Buddha”. De Emerald Boeddha werd er het eerst gesignaleerd in 1434. Later werd het beeld verhuisd naar Luang Prabang, Laos. Het beeld werd dan terug veroverd in 1779 en in 1784 uiteindelijk ondergebracht in Wat Phra Kaeo, zijn huidige standplaats in het koninklijk paleis in Bangkok. Een kopie van het beeld is er wel nog te bezichtigen.

Na ons bezoek aan deze tempel rijden we terug naar ons hotel, om ons even te verfrissen.

We maken ons klaar om de nachtmarkt van Wua Lai Walking Street te bezoeken. 

Deze walking street bevindt zich eveneens in het oude centrum van de stad, op slechts enkele minuten rijden van ons hotel en strekt zich uit over een lengte van 1 Km.

Je kan er terecht van 16 uur tot middernacht.

Op deze markt kan je de kunst en de vakmanschap van de Noord Thaise bevolking aanschouwen. Veel van de verkopers bieden hun eigen vervaardigde zaken te koop aan. Je vind er een variatie van zaken zoals zijde, hout, metaal, keramiek …

Natuurlijk vind je er ook verschillende restaurants, coffee shops, bars maar op de markt zelf kan je je ook te goed aan eten van de verschillende kraampjes.

Deze markt is the place to be op zondag voor diegene die Chiang Mai bezoeken.

Een overvolle markt, waar je op de hoofden kan lopen.

Op de markt vonden we een kraam met gefrituurde insecten. Marc kocht er gefrituurde zijderups. Allemaal proeven! Er zat toch maar weinig smaak in en ik hou der toch niet echt van.

Kleine tempels langs de winkelstrten waren mooi verlicht.