DAG 18 : 4 feb 23

Vandaag maken we een boottocht op de Kok rivier.

We vertrekken met een longtailboot vanaf Chiang Rai pier. Gisteren reeds de boot gehuurd en afspraak gemaakt om vandaag om 9 uur te vertrekken.

Onze eerste stop langs de Kok rivier is de Boedha grot.

We varen verder de Kok rivier op, naar onze volgende stopplaats. Het Akha olifantendorp en het Karen dorp.

De Karen behoren tot een andere bergstam die onder andere in Myanmar, Thailand en Laos woont.  In Thailand vormt het de grootste bergstam. 

Volgens sommige overleveringen komt dit volk oorspronkelijk uit de Gobiwoestijn. Rond de 17e en 18e eeuw migreerden zij onder meer naar Thailand. De bergstam die we bezoeken behoort tot de Padaung, een subgroep binnen de Karen. De Padaung vrouwen zijn beter gekend als de "longneck" vrouwen. De vrouwen rekken hun nek op met vele halsringen, door  onder andere hun schouderbladen en ribben naar beneden te drukken. Een volledige ring voor de nek weegt 3 kilogram.

We zetten onze weg verder naar het verste punt waarheen onze longtail boot bestuurder ons wou brengen. Nu al was het water van de Kok rivier op sommige plaatsen ondiep, waardoor de onderkant van de boot over de bodem schuurde.

Verder waren er plaatsen waar hij niet door kon.

We komen aan bij het Lahu dorp.

De Lahu is een etnische minderheidsgroep in China. Je vindt deze bevolkingsgroep in Laos, Vietnam, Myanmar en Thailand. In Thailand zijn zij de tweede grootste bergstam.

We keren een stuk terug op de Kok rivier naar een warm water bron.

Het eerste wat je opvalt in de warmwaterbron is de geur van rotte eieren, H2S. Er zit veel zwavel in dat water.

De temperatuur van de warmwaterbron is 87 graden. Niet echt om in te baden, maar je kan er wel eieren in koken.

Er is wel een zwembad met gekoeld water en ook een zitbank, waar je kan pootje baden in het mineraal water. 

Na ons bezoek aan de warmwaterbron varen we terug naar de Chiang Rai pier, waar onze wagen staat. We genieten van de rust op het water en de omgeving.